木棉红是女主楚朝的亲生母亲，二人是母女关系。

木棉红本名阿兰若樱，原为朔漠女将军，与边关大将楚岑相知成婚，生下女儿楚朝。先帝忌惮她朔漠出身，强令楚岑除去她；楚岑无奈制造她跳崖假死，把她安置在苍木寨隐居，化名葛大婶。多年来楚岑一直欺骗楚朝，说生母早已病逝。

隐居十几年里，木棉红只能远远暗中保护楚朝，不敢相认，生怕自己的身份连累楚朝长公主的身份与前途，楚朝初期只当她是山寨寨主，对她心存防备。

楚岑病重时，木棉红拿出刻着楚朝小名的长命锁，母女二人在第13集坦白所有过往、解开隔阂，正式相认。

朔漠大军围困云中郡，楚朝身陷险境，木棉红带寨中人赶来支援，孤身冲入敌营引炸药突围，中箭重伤，最终死在楚朝怀中。刚和解的母女，就此永远分离。